바이오하자드 아웃브레이크는 캡콤에서 개발하여 2003년 플레이스테이션 2용으로 출시한 서바이벌 호러 게임이다. 기존 시리즈가 전문 훈련을 받은 특수 요원들의 활약을 주로 다뤘던 것과 달리, 좀비 바이러스가 창궐한 라쿤 시티에 거주하던 평범한 시민들의 탈출기를 그린다. 이 게임은 바이오하자드 시리즈 최초로 온라인 멀티플레이 기능을 전면에 내세운 작품으로, 최대 4명의 플레이어가 협동하여 시나리오를 공략하는 방식을 채택했다.

플레이어는 각기 다른 직업과 배경을 가진 8명의 생존자 중 한 명을 선택해 플레이할 수 있다. 경찰관 케빈, 의사 조지, 지하철 직원 짐, 신문기자 알리사 등 캐릭터마다 고유한 능력과 시작 아이템이 다르다. 예를 들어 케빈은 강력한 전용 권총 사격술을 보유하고 있으며, 신디는 회복 아이템을 보관할 수 있는 전용 케이스를 가진다. 이러한 캐릭터 간의 개성은 협력 플레이에서 역할 분담의 중요성을 강조하며 전략적인 재미를 제공한다.

게임 시스템 면에서는 실시간 진행과 바이러스 게이지 시스템이 특징이다. 메뉴 화면을 열어도 게임이 멈추지 않아 긴박함을 유도하며, 시간이 지남에 따라 혹은 적에게 공격당할 때 상승하는 바이러스 게이지가 100%에 도달하면 캐릭터가 좀비로 변해 게임 오버가 된다. 또한 인벤토리 공간이 4칸으로 매우 제한적이기 때문에 플레이어 간의 아이템 공유와 효율적인 자원 관리가 필수적이다. 음성 채팅 대신 간단한 매크로 대화 시스템을 사용해 의사소통을 하는 독특한 협동 방식도 아웃브레이크만의 정체성을 형성했다.

게임은 라쿤 시티 곳곳을 배경으로 한 여러 개의 독립된 시나리오로 구성되어 있다. 주점 'J's Bar'에서의 첫 탈출부터 연구소, 병원, 숲 등 다양한 장소가 등장하며, 각 시나리오는 메인 시리즈인 바이오하자드 2와 3의 시간대 및 배경과 밀접하게 연관되어 세계관 확장에 기여했다. 플레이어의 선택이나 클리어 조건에 따라 엔딩이 분기되며, 특정 조건을 만족해야 해금되는 숨겨진 요소와 수집 가능한 컬렉션이 방대하여 반복 플레이 가치가 높다.

발매 당시에는 온라인 네트워크 환경의 제약과 긴 로딩 시간 등으로 인해 대중적인 흥행에는 한계가 있었으나, 독창적인 게임성과 협동 요소 덕분에 두터운 팬층을 확보했다. 이후 추가 시나리오를 담은 '바이오하자드 아웃브레이크 파일 2'가 출시되기도 했다. 비록 공식 서버는 오래전에 종료되었으나, 평범한 일반인의 시점에서 재난 상황을 경험한다는 신선한 시도는 이후 출시된 멀티플레이 기반의 호러 게임들에게 큰 영감을 주었다.